年会(convention)
年会是就某一特定主题展开讨论的聚会，议题涉及政治、经贸、科学、教育或者技术等领域。年会通常包括一次全体会议和几个小组会议。年会可以单独召开，也可以附带展示会，多数年会是周期性的，常见的周期是一年一次。
专业会议(conference)
专业会议的议题通常是具体问题并就其展开讨论，可以召开分组小会，也可以只开大会。就与会者人数而言，专业会议的规模可大可小。
代表会议(congress)
这个词常在欧洲和国际活动中使用。它常指在本质上同conference这样会议的事件和活动。只有在美国，这个词用来指立法机构。（代表）大会的出席人数差别很大。
论坛(forum)
论坛的特点是反复深入的讨论，一般由小组组长或演讲者来主持。它可以有许多的听众参与，并可由专门小组成员与听众就问题的各方面发表意见和看法，两个或更多的讲演者可能持相反的立场，对听众发表讲演而不是互相讲给对方听。主持人主持讨论会并总结双方观点，允许听众提问，所以饭店必须对这种论坛会议提供多个话筒。
座谈会、专题讨论会(symposium)
这种座谈会和专题讨论会除了更加正式外，与forum那样的论坛会议是一样的。不管个人还是专门小组参加，方法就是进行一种陈述讲演，有一些预定好的听众参加，但是一般讲要少一些论坛会议(forum)所拥有的那种平等交换意见的气氛和特征。
讲座(lecture)
讲座要更正式一些，更要有组织一些，常有一位专家进行个别讲演，讲座后也许有，也许没有来自观众的提问。讲座规模大小都有。
研讨会、专家讨论会、讨论会(seminar)
这种讨论会形式通常有许多参与的活动，出席者有许多平等交换意见的机会，知识和经验被大家分享，研讨会通常是在讨论主持人的主持下进行的。这种形式明显地在相对范围内进行，当这样会议规模变大时，它就变成了论坛forum或symposium这样的讨论会或专题讨论会了。
专题讨论会(workshop)
专题讨论会(workshop)的形式仅指处理专门问题或特殊分配任务的一般性小组会议，不管workshop这个词是否被采用，但workshop这种形式是经常被培训负责人所采用来进行技术培训的，参加这实际上互相学习，同时分享新的知识、技能和对问题的看法。很明显它是一面对面商讨和参与性大为其特征的。
专门小组就某一问题公开进行的讨论会(pancl)
这种就某一问题公开进行的讨论会需要两位或者更多的提供观点或某一领域专门知识的讲演者，并和专门小组成员或听众一起公开进行讨论。这种研讨会总是由主持人掌握，可以是大型会议的一部分。
